A la suite des inondations dans l’Aude, une pollution à l’arsenic provenant d’une mine d’or fermée depuis 2004 est suspectée.

D’après la presse, les inondations auraient fait céder des bassins de rétention des effluents miniers remplis d’arsenic, de cyanure et de métaux lourds impactant la vallée de l’ORBIEL. Le lit de la rivière est décapé sur près de 3 m de profondeur.

Une surveillance sanitaire est mise en place. Le legs toxique de la mine comprend de l’arsenic (toxique cancérigène), du plomb et du cyanure. Une enquête de santé publique est lancée.

En août 2019, l’Agence Régionale de Santé locale annonce que 38 enfants vivant près de l’ancienne mine présentent des taux d’arsenic supérieurs à la moyenne. Des premiers cas avait été découvert 2 mois auparavant..