Dans une raffinerie, un opérateur repère vers 14 h une déformation importante de la partie haute du casing d’un four alors que l’ensemble de l’unité est à l’arrêt.

L’amorcement de l’affaissement du four est localisé au niveau d’une cornière soudée sur le casing. Cette cornière constituant une zone de condensation privilégiée favorise une perte d’épaisseur localisée. Le secteur est entièrement sécurisé. Cet incident perturbe pendant plusieurs mois le fonctionnement de la raffinerie. Le four mis en cause a fait l’objet d’un contrôle thermographique en juin 2005 qui n’a révélé aucun problème. L’exploitant fait une analyse de l’accident par l’arbre des causes le 11 juillet 2006. L’origine de l’accident est la conjonction de plusieurs faits :

• casing de structure autoporteur ;
• pertes d’épaisseur générale et localisée ;
• plusieurs cycles d’arrêt / démarrage de l’unité en quelques jours.