Dans une usine de fabrication de matières plastiques, une explosion se produit vers 1h30 au niveau d’un des 2 grands récipients vrac (GRV) de 1 m³ contenant de l’eau de javel (NaOCl), à proximité de la tour aéroréfrigérante (TAR) de l’établissement. Les pompiers du site interviennent et le POI est déclenché. L’explosion du GRV génère des projections sur 10 m, le bouchon est retrouvé de l’autre côté de la TAR. Le deuxième GRV est renversé sans perte de son confinement. Une odeur d’eau de javel et/ou de chlore est perçue dans un rayon de 100 m, le bruit de la déflagration est entendu dans un rayon de 1 à 2 km.

L’inspection des installations classées effectue une enquête après qu’une analyse ait été menée par l’exploitant. Une inspection de la zone de dépotage-stockage du fournisseur d’eau de javel (1 fois/an) montre qu’elle est stockée dans une cuve de 30 m³ en polyéthylène, protégée des UV, possédant un évent et entourée d’un bardage. Cet établissement prélève le NaOCl au pied de son stockage et en remplit des GRV de réutilisation. Ceux-ci ne sont pas dédiés au stockage de NaOCl et ne possèdent donc pas de protection anti UV et d’évent. De plus, ils sont fixés sur des palettes de bois. Les GRV incriminés sont restés à l’air libre sans protection contre la chaleur et le soleil pendant un jour chez le fournisseur puis du 6/10 jusqu’à l’explosion à proximité de la TAR, chez l’exploitant. L’hypothèse avancée par l’exploitant est une action de la température élevée pour la saison, couplée au temps passé par les GRV dans les zones de stockage qui a pu générer la décomposition du NaOCl avec création de chlore et montée en pression. En effet, la demi vie du NaOCl passe de 100 jours à 20 °C à 5 jours à 40 °C. De plus, l’analyse des restes du GRV (noirci uniquement à sa base) suggère une fuite du presse-étoupe de la vanne en pied de GRV entraînant une réaction d’oxydation exothermique du NaOCl sur la palette en bois accélérant le phénomène de décomposition, ce qui expliquerait pourquoi un seul des deux GRV a été concerné. Des mesures immédiates sont prises : changement de fournisseur ; interdiction de fractionner un GRV ; stockage dans un local à l’abri de la lumière et de la chaleur.