Les méthaniers Tellier et Descartes, chargés d’acheminer du gaz naturel liquéfié (GNL) depuis l’Algérie, ont été respectivement bloqués au large de Fos-sur-Mer des 30 octobre et 4 novembre jusqu’aux 25 et 27 novembre 2004 à la suite d’un mouvement de grève des marins. Les 2 navires contenaient 40 000 et 50 000 m³ de GNL à -163 °C. Une partie du GNL se vaporise en permanence et entraîne une augmentation de la pression dans les cuves. En marche normale, ce gaz naturel d’évaporation est utilisé dans la chaudière du bateau. Mais en cas d’immobilisation en mer, l’utilisation est insuffisante obligeant les équipages à libérer du gaz naturel à l’atmosphère. Ce gaz naturel est rejeté à 30 m de hauteur, et étant plus léger que l’air, il se dilue dans l’atmosphère ; 4 000 m³ de GNL ont été rejetés durant cette période, soit 1 600 t. Selon la société exploitante du terminal méthanier destinataire des cargaison cette quantité représente 0,06 % des émissions annuelles de gaz à effet de serre de la Région PACA.