A 4h30, le disjoncteur d’une entreprise de métallurgie de l’aluminium s’ouvre à la suite d’un défaut au niveau d’un câble reliant la sous-station et le poste électrique des compresseurs d’air. L’exploitant déclenche son POI. La pression baisse, entrainant l’arrêt de l’alimentation en alumine des électrolyses ainsi que des centres de captation des gaz. Cet arrêt provoque le passage en by-pass du four. Vers 4h55, la série d’électrolyse s’arrête à la suite de la rupture du circuit. Vers 5h10, l’équipe d’astreinte contrôle les différents postes électriques. Le câble est isolé vers 5h45. Une reconfiguration de la boucle 20 kV est effectuée. A 6h10, les procédures de redémarrage des utilités (air et captation) sont lancées. Vers 7h10, le câble est consigné.

Malgré les tests de décharges partielles, effectués périodiquement, et le plan de gros entretiens comprenant le remplacement des câbles 20kV au fil de l’eau, la dégradation de ce câble n’a pas été détectée. Selon l’exploitant, l’exposition au soleil et la détérioration des colliers de fixation du câble seraient les causes racines de l’événement.

A la suite de l’événement, l’exploitant met en place les actions suivantes :

• un recueil de REX avec un rappel du plan d’urgence d’électrolyse ;
• une mise à l’étude du démarrage en automatique des compresseurs ;
• une rédaction et diffusion d’une consigne au personnel pour améliorer la réactivité en cas de panne d’air comprimé.