Dans une usine aéronautique, une canalisation d’air comprimé alimentant la vanne d’injection de chaux dans un réacteur de précipitation des métaux se rompt vers 9 h. Une quantité trop importante de chaux est alors introduite dans ce réacteur. Le pH de la solution déversée dans la fosse de neutralisation est de 11,3. L’automate ne parvient pas à réguler le pH. Le sous-traitant en charge de la gestion de la STEP du site décide d’augmenter le seuil d’alerte de la STEP de 9 à 11,3 afin d’essayer de réguler le pH. Mais cette manipulation autorise également le rejet en sortie de STEP d’un effluent non conforme. Entre 9 h et 11 h, 21 m³ d’une solution de chaux à pH 11,3 se déversent dans le réseau d’eaux pluviales, puis vers la SEINE.

Afin d’éviter ce type d’accident, l’exploitant interdit, dans une procédure, la modification des seuils d’alerte pour les rejets dans le réseau d’eaux pluviales. Ainsi en cas d’anomalie de pH, la solution est envoyée vers le réacteur de précipitation pour être à nouveau traitée.