Une explosion se produit à 18h20 lors d’une opération de nettoyage d’une cuve de stockage de 730 m³ dans une raffinerie employant 1 400 personnes. Le bilan est de 4 sous-traitants tués et 1 gravement brûlé transporté rapidement dans une unité spécialisée. Un réservoir adjacent est endommagé. L’exploitant demande l’avis d’experts américains pour le compte de son enquête interne. La police, l’agence de sécurité au travail et l’agence pour l’environnement réalisent également une enquête. Quelques jours auparavant, un ouvrier avait réalisé une détection d’atmosphère explosive dans la cuve et avait alerté la raffinerie. Les experts indiquent que de l’électricité statique ou la présence de substances pyrogènes auraient pu initier le nuage explosif.

L’exploitant au moment des faits et l’entreprise sous-traitante sont condamnés pour manquement à des règles élémentaires de sécurité du personnel de la raffinerie à :

• pour l’exploitant : une amende de £5M (environ 5.5M€) et des frais de justice de £1M (environ 1.1M€) à payer au nouvel exploitant qui avait racheté la raffinerie peu de temps après l’accident ;
• l’entreprise sous-traitante : amende de £120 000 (environ 130 580€) et de frais de justice de £40 000 (environ 43 526€).