Dans un établissement spécialisé dans le traitement des boues de décantation produites par l’usine d’eau potable contiguë qui alimente 500 000 habitants, vers 15h30, un chauffeur-livreur dépote par erreur 23 t de soude (30,5 %) dans un silo de 35 m³ contenant 3 t de chaux vive. Une réaction exothermique se produit avec risque de rupture de la capacité par surpression. Le silo est refroidi à l’aide 2 lances. Un périmètre de sécurité de 100 m est mis en place, 14 employés évacués et la circulation sur la CD 404 interrompue dans les 2 sens. Un pyromètre laser permet d’évaluer la température du silo : 120°C en bas, 80°C au milieu et 30°C en haut. La concentration en O2 est de 16 %. Les pompiers interviennent sous protections respiratoires. Pour anticiper une ruine éventuelle de la cuve, il est décidé d’accroître le refroidissement en ajoutant une 3ème lance, d’ouvrir l’évent, de vidanger la bâche de rétention de 900 m³ pour y stocker les eaux de refroidissement et le mélange contenu de la capacité. Les secours constatent une décroissance de la température (43°C en bas, 38°C au milieu et 14°C en haut) et observent une fragilisation de la vanne de fond malgré la bonne stabilité du réservoir. Vers 21h, une fuite (10 l/min) du mélange apparaît sur le silo. Compte tenu du débit de refroidissement et du volume de la rétention, les secours divisent le débit par 2, puis arrêtent à 21h56 le refroidissement pour éviter tout débordement. La température du silo augmente une nouvelle fois : 80°C en bas et 60°C au milieu. Le pH dans la bâche est de 12. Selon les responsables de la société, un pH de 14 entraînerait une rupture de fonctionnement de la pompe de brassage de la bâche. Des éléments métalliques d’accès au silo sont dégradés par l’action de la soude : 2 organes en partie médiane du silo sont démontés pour accélérer l’écoulement dans la rétention. 10 m³ sont ainsi vidangés. Le retrait de 2 sondes et d’une plaque de fond assure l’écoulement de 13 m³ de soude. A 3h15, la température est de 50 °C en bas et 25 °C en haut. Les installations sont rincées pour réduire leur corrosion par la soude. La réaction n’entraîne plus d’élévation de température. Le basculement du silo et le risque d’explosion sont écartés. La circulation est rétablie. L’entreprise se charge de dépoter le mélange présent dans le silo. L’intervention des secours s’achève le 29/08 vers 6h. L’incident n’a pas de conséquences sur la production d’eau potable. Une enquête judiciaire est effectuée.