Dans une usine de traitement de surface, un incident technique sur une pompe, lors d’une régénération en continu d’un bain d’acide sulfo-chromique, provoque un écoulement de ce dernier sur la voie publique. La pompe, placée en hauteur, entraîne des projections de bain sur le mur et une porte de l’atelier. Le ruissellement sur la porte permet au bain de s’écouler à l’extérieur du bâtiment sur une place publique. L’écoulement est détecté par les voisins, ce qui permet une réaction rapide du personnel. Des barrages de sable sont réalisés pour éviter un écoulement important dans les égouts menant à la station d’épuration communale. Le produit stagnant sur la chaussée est neutralisé avec du métabisulfite et de la soude. La fraction liquide, eau de pluie et bain, est recueillie et traitée dans la station de l’établissement. La fraction solide, sable pollué, est stockée dans des conteneurs pour être envoyée en déchet.

Un problème sur un bain de décapage avait été détecté la semaine précédente. Un essai de régénération du bain devait être effectué durant le week-end, pour pouvoir être opérationnel le lundi. A cette fin le bain avait été relié en circuit fermé à un module d’oxygénation, le dispositif devant fonctionner en continu durant le week-end, pendant la fermeture de l’usine. Une fuite sur la pompe a entraîné l’écoulement du bain hors de l’établissement. L’absence de personnel le week-end n’a pas permis d’intervention immédiate pour éviter tout écoulement à l’extérieur du site. La pluie qui tombait ce jour-là, a amplifié le phénomène de ruissellement.