Dans une usine chimique, de l’ammoniac liquide fuit au niveau d’une soupape d’une canalisation et s’écoule sur le sol, via un collecteur de purge et la torchère éteinte au contact du liquide. Compte tenu des conditions météorologiques (température basse et vent faible) au moment de l’incident, la propagation du petit nuage d’ammoniac formé a pu être limitée grâce à la mise en place d’un rideau d’eau mobile. Aucune conséquence n’est relevée. Cet incident fait suite à un arrêt pour maintenance de l’installation. Deux soupapes de marque et type identiques, montées sur des canalisations proches et tarées à une pression différente sont inversées lors de leur remontage. Au redémarrage de l’installation, la soupape dont la pression de tarage est la plus basse, s’ouvre. L’ammoniac liquéfié s’échappe des évents reliés à un collecteur de purge, lui-même connecté à une torchère. Lorsque le collecteur est rempli, la torchère reçoit l’ammoniac liquide et s’éteint. Pour diminuer la probabilité de renouvellement d’un tel incident, les procédures de gestion des soupapes de sûreté et de maintenance sont corrigées et insistent sur le contrôle méticuleux du repérage des soupapes. Par ailleurs, le fonctionnement de la torchère est revu : son branchement est désormais réalisé sur la phase gaz du réservoir froid et non plus sur le collecteur de purge. De plus, l’arrivée d’ammoniac est automatiquement coupée en cas d’extinction de la flamme.