À 7h40, une explosion se produit lors de travaux de soudure dans une usine métallurgique. Des cigares sont utilisés pour le transport de la fonte brute depuis le haut-fourneau jusqu’à l’aciérie. Il s’agit de longs conteneurs cylindriques en acier dont l’intérieur est recouvert de plusieurs couches de matériau céramique réfractaire (liées par du ciment réfractaire). En raison de l’usure, ces cylindres sont regarnis deux fois par an lors de travaux de maçonnerie ; la dernière opération date du 07/05/2004. Après durcissement du ciment pendant du week-end, le moule en bois devait être sorti en utilisant un pont roulant. Au cours de l’opération de lavage, l’un des anneaux et le boulon transversal du moule se sont rompus et devaient être réparé. L’explosion s’est produite lors de l’électrode de soudage est entrée en contact avec le boulon : les étincelles ont initié une atmosphère explosive (ATEX) d’hydrogène qui s’était créé pendant le processus de durcissement du ciment réfractaire. Un opérateur est tué, un autre est gravement blessé au visage et 2 sont légèrement blessés. Les dommages matériels sont limités et aucune conséquence n’est observée en dehors de l’usine.

L’accident s’est produit principalement à cause d’un manque d’information entre le fournisseur du produit (nouveau ciment) et l’utilisateur. Même cette information n’est pas obligatoire dans la Fiche de Données de Sécurité, le fournisseur aurait du informer l’entreprise de la formation d’hydrogène gazeux au cours du processus de durcissement du composé coulé et que ce produit ne devait pas être utilisé dans des espaces clos à cause de cette formation d’hydrogène. La société aurait peut-être ainsi effectué une analyse des risques et établi un permis de feu avant de commencer les travaux de soudage…

L’exploitant effectue une analyse de risques sur les travaux de réfection des cigares et prend les mesures suivantes :

• le moule fermé est remplacé par un moule ouvert,
• le cigare sera ventilé au cours des travaux,
• un contrôleur de la sécurité est nommé à plein temps sur le site,
• les procédures de gestion des modifications sont améliorées.