Une fuite se produit sur une conduite d’éthylène de 10 pouces sous 45 b à la suite d’une corrosion électrochimique entre une portion aérienne en tranchée et une portion enterrée protégée par fourreau. La fermeture des vannes d’isolement (2 km) prend 20 min. Malgré le périmètre de protection mis en place, un véhicule d’une entreprise extérieure circulant à proximité cale, enflamme le nuage en redémarrant et allume une torche de 15 m orientée vers un rack de 6 m de haut supportant 10 conduites. Une seconde canalisation d’éthylène de 6 pouces se rompt et s’enflamme. Un tronçon de cette dernière retombe près de la première conduite qui explose. Le feu se communique à un entrepôt abritant 22 m³ de solvants en fûts et 1 000 t de caoutchouc synthétique à 20 m (effet domino). La quantité d’éthylène impliquée dans l’accident est évaluée à 32 t. On déplore 4 blessés dont un brûlé grave. Les pertes de production sont évaluées à 220 MF. En janvier 2004 et pour défaut d’entretien de la canalisation accidentée, l’ancien directeur du site est condamné à 10 mois de prison avec sursis et 8 000 Euros d’amende, un agent de maîtrise salarié de la société exploitant la conduite d’éthylène à 6 mois avec sursis et 1 000 Euros d’amende, un ingénieur de cette même société à 8 mois avec sursis et 3 000 Euros d’amende ; 5 autres personnes également poursuivies sont relaxées.