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Le vieillissement des installations industrielles est un phénomène normal, dont les mécanismes sont souvent bien connus. Il peut cependant s’accélérer du fait de défauts de conception, de dimensionnement ou encore de construction, mais aussi sous l’effet de contraintes sous-estimées en cas de surveillance ou d’entretien insuffisants.
Un site contenant des équipements âgés, ou dont le vieillissement n’est pas correctement géré, est plus sujet aux accidents. Même s’il ne constitue pas la cause première d’un accident, un équipement détérioré peut conduire à une amplification significative des conséquences de l’événement.
L’anticipation et la gestion du vieillissement des installations sont donc des éléments clés pour la prévention des risques !