Un réacteur d’une unité d’hydrocraquage d’une raffinerie explose. L’unité est à l’arrêt pour maintenance et un réacteur est dans un cycle de purge de l’hydrogène. Soudain, une tuyauterie de 2″ de diamètre transportant de l’hydrogène gazeux se rompt au niveau d’une soudure, engendrant un incendie. Les flammes atteignent l’isolant en silicate de la jupe d’un réacteur, qui s’enflamment à son tours ainsi que des équipements de refroidissement.

Neuf personnes sont blessées et des centaines d’élèves d’une école élémentaire proche sont évacuées. Le montant des dégâts matériels internes, enlèvement des débris et coûts de réhabilitation sont évalués à 182 M€ (basé sur les indices de valeur à décembre 2019).

La fuite initiale d’hydrogène serait due à la rupture d’un coude au niveau de la soudure du réducteur de la tuyauterie 2″ (dérivation de l’échangeur de préchauffage).