Une fissure se développe dans la paroi d’un réservoir cryogénique de 4 540 m³ de gaz naturel liquéfié. La double paroi était composée d’un acier à 3,5 % de nickel avec une isolation en laine de roche. Le nuage s’enflamme et explose. Un gigantesque incendie se propage à un autre réservoir qui explose à son tour (effet domino). Au total, 12 ha d’installation sont détruits et près de 2 900 t de gaz sont brûlés. 136 personnes sont tuées, 300 blessées, 80 maisons détruites et 10 usines fortement endommagées. Les dégâts sont évalués à 8 millions de dollars US.