Venant de Ras Tanura (Arabie Saoudite), le navire Betelgeuse décharge sa cargaison de brut lourd (74 000 t) au terminal Bantry Bay et s’apprête à décharger le léger (40 000 t) lorsqu’une explosion se produit coupant le navire en 2 et entraînant un important incendie qui n’est maîtrisé que 20 h plus tard. L’explosion est entendue à 40 km. Tout l’équipage et 7 employés du terminal, soit 51 personnes, sont décédées. 28 000 t de pétrole se sont déversés et 20 km de côtes polluées. Le nettoyage du littoral mobile des centaines d’hommes. Le terminal de Whiddy, construit à la fin des années 1960, resté fermé pendant 20 ans après la catastrophe, est maintenant utilisé pour stocker les réserves nationales de brut de 90 jours.