Pollution
Humain
Environnement
Economique

Un réservoir cylindrique horizontal de 50 t d’ammoniac (NH3) sous pression (6,2 bar) en cours de dépotage se rompt dans une usine d’engrais ; 30 t d’NH3 sont libérées, 8 t s’échappant également du camion. Un nuage de 150 m de diamètre et de 20 m de haut se forme et s’étend sur 450 m. L’explosion tue sur le coup 1 employé à 45 m du réservoir, 18 décès, dont 6 extérieurs à l’établissement, sont à déplorer et 65 personnes intoxiquées sont hospitalisées. Le fond du réservoir était constitué de 2 tôles (une large et une étroite) assemblées par soudage avant le formage du fond. La rupture s’est produite transversalement à cette soudure, le quart de la surface du fond s’étant détaché pratiquement sans déformation avant d’être projeté. La rupture entoure une zone où, 2 ans auparavant des défauts de laminage détectés lors d’un contrôle par ultrasons avaient été réparés par soudage. L’enquête effectuée met en évidence plusieurs facteurs à l’origine de la rupture : appareil non détensionné après construction, métal du fond bombé dégradé par le formage à froid du grand rayon, introduction de contraintes supplémentaires par l’épreuve hydraulique subie quelques jours plus tôt…