Vers 15h10, un dégagement de fumée, visible depuis l’extérieur du site, se produit dans l’unité de craquage catalytique d’une raffinerie. Un opérateur active l’arrêt d’urgence de l’unité. Les fumées sont rapidement maîtrisées.

Une opération de débouchage de la ligne de fond du décanteur par du catalyseur était en cours. Pour cela, l’installation a été mise sous pression par de la vapeur. Une purge était ouverte pour suivre l’opération. Le débouchage soudain a conduit à une projection de boues chaudes (320 °C) par cet équipement.

Une semaine auparavant, lors d’un épisode orageux, une perte électrique avait provoqué la mise en sécurité d’une partie des installations.