Une fuite se produit au niveau d’un compensateur d’expansion thermique d’un régénérateur de catalyseur de l’unité de craquage catalytique d’une raffinerie. L’unité est mise à l’arrêt. Le catalyseur sous forme pulvérulente se répand au sol. Il est collecté. Le rejet est stoppé, la zone nettoyée. Le catalyseur du procédé est vidangé. Le compensateur est remplacé. L’unité redémarre 22 jours plus tard.

Un défaut d’alignement axial du compensateur a conduit à l’application d’une contrainte mécanique anormale. Dans ces conditions, la fragilisation par fatigue du matériau du compensateur (Inconel 625) a été plus rapide qu’attendue dans les températures et durée de fonctionnement de service de l’équipement.