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Vers 14h50, dans une casse automobile exerçant également des activités de transit et tri de déchets des activités commerciales, un grutier aperçoit des flammes au niveau des déchets de plastique, carton et mousse hachés par une cisaille rotative. L’employé tente de dégager les matières en feu à l’aide de sa grue et de les déposer dans un espace dégagé. Un stockage de balles plastiques entreposées anormalement à cet endroit, en raison d’un retard d’un client censé venir les enlever, est atteint. Le vent attise les flammes qui se propagent à un hangar de 400 m² dédié au compactage des cartons malgré l’emploi d’un RIA. Un important panache de fumée noire est visible à plusieurs kilomètres.
Les secours établissent un périmètre de sécurité de plus de 200 m et déploient d’importants moyens (280 m³/h). Ils évacuent des employés bloqués derrière le bâtiment en feu. La circulation routière est interrompue. Le trafic est également interrompu pendant 2h15 sur une partie des voies de la ligne ferroviaire Arras-Douai longeant le site. Le trafic est ralenti sur les voies les moins proches. Au total, 180 trains sont impactés.
Les pompiers maîtrisent l’incendie vers 18 h. Ils arrosent les foyers résiduels et déblaient les déchets incendiés, qui sont évacués pour traitement, à l’aide des engins de l’entreprise. Ils quittent les lieux le lendemain vers minuit.
Six employés sont incommodés par les fumées, 3 d’entre eux sont transportés à l’hôpital par précaution. Un pompier est victime d’un malaise. Une machine de tri (séparateur à courants de Foucault), d’une valeur de 220 000 euros, est détruite. Une presse à cartons est détériorée mais peut être remise en service. La structure métallique du bâtiment est légèrement endommagée. Les eaux d’extinction n’ont pas été confinées sur site après leur transit par le débourbeur-déshuileur.
Le sinistre serait lié à un embrasement des déchets (plastiques, cartons, mousses) par une étincelle générée par la cisaille. Les conséquences de l’événement sont amplifiées par la présence de balles de plastiques à un endroit inhabituel. L’inspection des installations classées avait signalé un important manque de rigueur dans les conditions d’exploitation du site lors de sa précédente visite en novembre 2014. Un arrêté préfectoral de mise en demeure avait été pris à ce moment. Le site avait déjà été victime d’un incendie en 2009 (ARIA 37218), probablement d’origine malveillante.
L’exploitant renforce les consignes visant au fractionnement des stockages pour limiter les risques de propagation. Il envisage l’implantation de RIA supplémentaires ou de points d’eau permettant l’attaque immédiate d’un départ de feu.
