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Dans l’après-midi, un feu se déclare au niveau d’un séchoir à tournesol dans un silo. Les sondes de température se déclenchent et relayent l’information dans la cabine de pilotage. L’opérateur arrête le séchoir, coupe le gaz et l’électricité et alerte les pompiers. Le chef de silo ouvre la trappe vide-vite pour vidanger le séchoir dans la cour. Les pompiers éteignent l’incendie en aspergeant de la mousse par le haut du séchoir et en utilisant la colonne sèche de celui-ci.

L’analyse des causes met en évidence un nettoyage incomplet du dernier étage du séchoir. Le taux d’humidité et le taux d’impureté du grain sont élevés. Un agglomérat de grain s’est formé dans le séchoir et s’est échauffé, provoquant le départ de feu.

L’exploitation fonctionnait avec les consignes suivantes :

• nettoyage systématique du tournesol avant séchage,
• respect d’une température de séchage inférieur à 60 °C,
• vidange du séchoir après chaque arrêt,
• arrêt hebdomadaire de contrôle du séchoir,
• maintenance sur tous les éléments spécifiques (brûleurs, sondes et automatismes, colonnes sèches et extincteurs),
• procédure de formation du personnel saisonnier : un saisonnier pour deux permanents.

Les consignes de nettoyage sont rappelées avant chaque campagne de séchage.