Pollution
Humain
Environnement
Economique

Une fuite est détectée dans la matinée sur la vanne du piquage inférieur d’un réservoir d’acide chlorhydrique à 30 % (HCl) dans une usine de polyéthylène / polypropylène. Un employé ferme la vanne, la consigne avec du rubalise, une chaîne et un cadenas puis rédige un avis de maintenance et un mail pour traitement de l’information le lendemain matin (lundi). Une fuite plus importante est constatée à 20h45 sur la même vanne côté réservoir : l’acide s’écoule dans les égouts en émettant des vapeurs toxiques. Les secours internes installent vers 21h15 un rideau d’eau pour abattre les émanations gazeuses puis, équipés de scaphandres, canalisent la fuite vers la fosse de rétention, puis couvrent celle-ci vers 21h45 d’un tapis de mousse pour limiter l’évaporation de l’acide ; entre 300 et 400 l d’acide ont été envoyés hors de la fosse. L’exploitant surveille le pH en sortie de site et l’ajuste par ajout de soude. A 23h40, il récupère l’écoulement d’acide via une pompe et le dirige vers un 2ème réservoir. Le lendemain à 5 h, les intervenants décident d’interdire l’accès du site au personnel de jour par précaution. La fuite est stoppée à 9 h et les réparations s’achèvent à 12 h. L’exploitant informe les administrations et diffuse un communiqué de presse.

La vanne fuyarde était inadaptée au HCl : lors de son dernier remplacement, le préparateur de maintenance avait vérifié ses caractéristiques et notamment son corps ébonité ; constatant que ses mesures ne donnaient pas les mêmes cotes que sur la fiche, il était retourné vérifier sur place, mettant en attente la sortie magasin. Après un contrôle quelques jours plus tard et de retour à son poste de travail, il sélectionne par erreur la référence de vanne non ébonitée (W101 au lieu de W107).

Après analyse des causes de l’incident et définition des actions correctives, l’exploitant :

  • impose au sous-traitant de maintenance la comparaison des marquages des vannes lors de leur remplacement à l’identique pour qu’une erreur de référence puisse systématiquement être constatée,
  • impose une vérification de la conformité du matériel par rapport aux classes de tuyauteries,
  • approvisionne des vannes ébonitées d’une couleur différente des autres vannes,
  • réfléchit à la pertinence de supprimer les niveaux à glace pour les remplacer par une autre technologie de mesure éliminant le risque de fuite en point bas,
  • installe une solution de stockage de secours d’un gros volume d’acide,
  • s’assure de l’étanchéité de la fosse de rétention.