En prévision d’une crue, une centrale hydraulique passe en état de veille vers 14h30. Au cours des essais d’ouverture et fermeture prévus par la procédure, un des six évacuateurs de crue ne se referme pas complètement. L’exploitant renouvelle la manœuvre pour chasser d’éventuels embâcles qui pourraient avoir causé la fuite. La vanne s’ouvre alors de 80 cm contre les 25 cm attendus, générant un déversement imprévu de 65 m³/s en plus des 105 m³/s turbinés. Les turbines sont arrêtées et 2 barrages en aval sont prévenus afin d’amortir l’onde. La vanne ne répondant pas aux ordres de la salle de commande doit être fermée manuellement depuis le local technique en coupant l’alimentation hydraulique (mise à l’échappement du circuit). Un surdébit de 17 m³/s et une élévation de 10 cm de la ligne d’eau ne causant aucun dommage sont observés dans une agglomération 20 km à l’aval. Les services de contrôle des ouvrages hydrauliques, de protection civile en préfecture et de prévision des crues ont été informés.

Les premières investigations permettent d’identifier un fil déconnecté au niveau de l’alimentation de l’automate pilotant la vanne. Après contrôle de l’ensemble de la connectique, l’exploitant ajoute aux essais annuels des vannes déjà prévus un contrôle systématique de l’automatisme. Il produit un mode opératoire en cas de dysfonctionnement de vanne et ajoute un bouton d’urgence “coup de poing” en salle de commande et dans le local technique.