Dans une aciérie classée Seveso seuil bas, une explosion se produit à 5h45 dans un four à arc électrique de 35 t en fin de process (électrodes relevées, soufflage avec la lance à oxygène et raclage du laitier flottant terminés) à la suite d’un contact eau / métal en fusion ; 3 employés blessés par les projections de matière liquide sont brièvement hospitalisés pour des examens et reprennent leur activité dans l’après-midi. La déflagration est survenue alors que 3 agents de maintenance et 5 opérateurs de production se concertaient sur le plancher de l’installation de fusion pour convenir des mesures à mettre en oeuvre après le constat d’une entrée d’eau à hauteur d’une paroi latérale dans le four, durant la réfection du seuil de décrassage quelques instants auparavant. La voûte avait été ouverte, puis relevée en position haute. Après l’accident, le refroidissement est arrêté, puis le métal en fusion est coulé en poche après vérification de l’absence d’arrivée d’eau. Selon l’exploitant, l’alarme de détection de fuite sur le circuit de refroidissement ne s’est pas déclenché car la fuite (1,8 m³/h) était inférieure au seuil de déclenchement (2 m³/h). Un contrôle visuel dans le four durant le poste de nuit n’avait pas fait apparaître d’anomalie. L’activité redémarre le 08/07 à 5 h avec une 2ème cuve munie de réfractaires neufs, la présence d’humidité dans les réfractaires de la cuve en place au moment des faits étant possible. L’inspection des installations classées rappelle à l’exploitant ses obligations en matière de déclaration d’accident et lui demande : la justification du seuil de débit de fuite à 2 m³/h, d’interdire la pratique qui consiste à inverser les sondes de mesures de débit d’eau en entrée et sortie de l’installation conduisant au déclenchement de l’alarme, de rappeler au personnel qu’il doit se regrouper au réfectoire pour se concerter en cas de fuite d’eau sur l’installation de fusion, de rédiger une procédure concernant le contrôle du four et des éléments refroidis à chaque inter-coulée et pendant l’exploitation.
