Pollution
Humain
Environnement
Economique

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Les astronautes de la station spatiale internationale (ISS) observent la présence de petits flocons blancs flottants autour de la station. Les images transmises au sol par l’équipage permettent de confirmer une fuite d’ammoniac (NH3) de réfrigération utilisé pour refroidir les circuits où transite l’électricité générée par les panneaux solaires. Deux astronautes sortent dans l’espace le 11/05 et remplacent une pompe défectueuse ; cette opération exceptionnelle de 5h30 est menée à bien. Selon l’exploitant de la station, 2 kg d’NH3 se seraient échappés en une journée, cette quantité étant habituellement perdue en une année. Scénario redouté depuis quelques années, une météorite ou un débris orbital en heurtant le radiateur de refroidissement aurait ainsi pu entraîner une fuite.