Une citerne d’acide chlorhydrique (HCl à 33 %, produit toxique et corrosif) en cours de remplissage déborde durant quelques minutes dans la zone de stockage d’une usine chimique. Les 50 l d’HCl perdus sont collectés dans l’aire de rétention.

Le mode opératoire prévoit que l’opérateur saisisse dans un programme informatique la quantité d’acide à transférer et reste à proximité en cas d’incident. Les causes du débordement sont : le manque de fiabilité de la sonde de niveau haut, une erreur opératoire lors de la programmation du compteur (volume saisi : 29 t au lieu de 25) et enfin une surveillance insuffisante en fin de chargement. En effet, l’opérateur occupé à d’autres tâches n’était pas à proximité immédiate du compteur, comme prescrit, pour veiller à l’arrêt du chargement soit par volume atteint soit par détection de niveau haut de la sonde de niveau (défaillante à ce moment là). L’exploitant met en place des actions de sensibilisation aux respects des consignes de transfert, d’une part auprès de l’opérateur responsable de cet accident et d’autre part auprès de l’ensemble de l’équipe responsable des chargements. De plus, un test systématique journalier de la sonde de niveau, dont la technologie a été changée, est mis en place avant chaque 1er chargement du matin pour confirmer le bon fonctionnement de la sonde et entretenir ainsi la sensibilisation du personnel sur la bonne conduite à tenir.