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Lors du dégel après une période de grand froid, une fuite de propane gazeux se produit vers 13h30 sur la canalisation de GPL reliant la cuve aérienne aux installations d’une fonderie à la suite de l’effondrement d’un mur de 1,5 m de haut supportant cette tuyauterie ainsi que l’armoire électrique de commande du vaporiseur. Des riverains qui ont entendu le bruit de la chute du muret alertent le responsable maintenance de l’entreprise qui réside sur le site. Ce dernier isole la cuve contenant 3,2 t de propane (fermeture des 3 vannes du réservoir) et le vaporiseur électrique (fermeture des vannes entrée et sortie de gaz) puis alerte les secours. A leur arrivée, les pompiers constatant que le réservoir de propane et le vaporiseur sont “chauds” mettent en place un rideau d’eau et évacuent les riverains dans un rayon de 100 m. L’alimentation électrique du site est interrompue. Vers 16 h, le périmètre de sécurité est porté à 300 m et 600 personnes sont évacuées vers une maison de retraite située sur la commune. Selon l’exploitant, la pression interne du vaporiseur aurait atteint 17 bar (PS max : 20 bar) et la soupape de cet équipement se serait déclenchée. Arrivé sur les lieux en fin d’après-midi, un technicien du fournisseur de GPL venant du département de la Mayenne déconnecte le vaporiseur du réservoir et met en place des bouchons en sortie des 3 vannes de la cuve. L’alerte est levée vers 18h30 et les habitants peuvent rejoindre leur domicile. L’activité de la fonderie redémarre normalement en début de semaine.

Selon l’exploitant, l’augmentation de température au-delà du point de consigne et donc de la pression dans le vaporiseur aurait pour origine une défaillance de la boucle de régulation de température dont la commande se trouve dans l’armoire électrique endommagée lors de l’effondrement du muret. Après coupure de l’alimentation électrique du site, l’inertie thermique de la résistance chauffante aurait maintenu le phénomène. La cuve qui n’a pas subi de dommage est néanmoins remplacée par un réservoir d’une capacité inférieure et sans vaporiseur, les besoins en gaz de l’établissement ayant diminué depuis l’implantation initiale du stockage.