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Une élévation anormale de température (T°) est constatée à 16 h dans une cellule en béton d’un silo, lors d’un contrôle du suivi thermométrique sur le logiciel du poste de supervision des installations. La cellule (H : 35 m / diam : 9 m) de 930 t de tournesol, est munie d’une sonde centrale avec 8 capteurs répartis sur la hauteur. Une T° de 56 °C a été mesurée à 20 m de haut le 27/10 et une de 55 °C à 23 m le 02/11 ; le personnel n’a pas constaté l’anomalie malgré la fréquence de contrôle prévue dans les procédures (hebdomadaire et lors des phases de ventilation). Le chef de silo et le responsable sécurité sont alertés. Aucune odeur suspecte ni fumée ne sont perçues et la T° en surface est normale (14 °C). Après vérification des capteurs par essai de transilage de la cellule sur elle-même, une surveillance est établie pour la nuit. Les secours publics sont alertés le lendemain à 10 h, après des essais de ventilation de la cellule qui permettent de détecter une présence de CO (< 100 ppm) et de CO2 (> 1 %). Vers 11h30, un essai de relèvement de la sonde dans sa gaine permet de vérifier son bon fonctionnement et confirme l’échauffement. Les pompiers installent en prévention un générateur de mousse en haut de la cellule et déploient des lances. A partir de 16 h, les graines sont vidangées à un débit de 40 t/h et transportées vers un autre silo. Vers 19 h, le produit chaud est atteint après évacuation de 130 t de tournesol ; le débit est ralenti et les graines extraites sont refroidies et stockées sous hangar. La vidange est arrêtée à 23h45 après constat d’une diminution régulière de T° dans la cellule. L’intervention des secours s’achève vers 0h45 ; 260 t de graines ont été extraites dont une centaine chaude. Le personnel maintient une surveillance jusqu’au retour à une situation normale. Les dommages (perte de produit et nettoyage) sont estimés à 70 keuros. Une hétérogénéité de l’humidité du produit stocké est à l’origine de l’auto-échauffement ; les prises horaires d’échantillons en sortie de séchoir n’ont pas permis de constater l’anomalie. L’échauffement initial a été activé par la ventilation de la cellule entre le 16/10 et le 02/11. Une élévation aussi rapide de la T°, 30 et 40 °C en 24 h sur 2 capteurs, n’avait jamais été constatée dans les silos de la société. L’absence de détection de l’anomalie de T° par le personnel, pourtant enregistrée dans le suivi thermométrique muni d’alarmes visuelles, est due selon l’exploitant à 3 facteurs : manque de vigilance, paramétrage perfectible et mauvaise utilisation du logiciel de supervision (affichage erroné du niveau de remplissage de la cellule ce qui fausse les alarmes les capteurs “hors grain” en étant exclus, visualisation partielle des courbes en fonction des échelles de temps ou T° utilisées). L’exploitant prévoit plusieurs mesures : rappel de la procédure, formation du personnel, modification des consignes de suivi des T°. Il étudie les possibilités pour optimiser le paramétrage du logiciel et envisage d’acquérir une caméra thermographique pour l’équipe de première intervention.