Un bateau-citerne battant pavillon letton, le Fast Rex, est surpris par un avion des douanes dans le golfe de Gascogne, alors qu’il laisse dans son sillage une traînée d’hydrocarbures, longue de 7 km et large d’une centaine de mètres.

Malgré plusieurs demandes des autorités françaises, le navire refuse de s’arrêter. Il est néanmoins immobilisé par les autorités espagnoles à son arrivée à Santander ; 13 défauts majeurs sont ainsi repérés à bord, dont une cale remplie d’eau mélangée avec des hydrocarbures, une vanne d’évacuation non-étanche et une pompe d’asséchement défectueuse.

Le commandant et l’armateur du Fast Rex, sont condamnés le 06/10/10 par le tribunal de Brest à une peine de 1,5 million d’euros pour pollution par hydrocarbures.