Pollution
Humain
Environnement
Economique

Un soudeur sous-traitant répare une fissure de 3 cm par 1,3 cm au pied d’un réservoir de clarification des eaux de lavage de pommes de terre dans une usine agroalimentaire. Le réservoir est ouvert à son sommet et possède une jupe de métal autour de sa base conique. Une explosion survient et provoque l’effondrement de la structure interne, tuant l’ouvrier qui travaillait à l’intérieur.

L’enquête montre qu’une quarantaine de cm d’eau usée et chargée de débris alimentaires s’est infiltrée dans l’espace cachée sous la jupe à travers la fissure. La décomposition bactérienne de la matière organique présente dans l’eau usée a produit des gaz inflammables qui ont pris feu lors des travaux de soudure. Une détection préalable d’atmosphère gazeuse explosible avait été effectuée mais uniquement à l’entrée de la cuve et non au niveau de la fissure à réparer et de son environnement proche. En outre, le personnel n’était pas correctement formé à l’utilisation des détecteurs de gaz et aucun permis de feu n’avait été délivré.