Une réaction exothermique est à l’origine d’un dégagement de vapeurs nitreuses dans une cuve d’effluents de rejets avant transfert vers les bassins de décantation dans l’atelier de récupération d’une usine de conversion de concentrés uranifères. Ces vapeurs sont pour partie dirigées vers l’extraction avec colonne d’abattage mais, compte tenu de la pression interne et de la capacité de l’installation de traitement des gaz d’évents, une partie s’échappe par le trou d’homme et les piquages du réservoir. Les pompiers internes interviennent et le POI n’est pas déclenché. L’exploitant met en place une zone de retrait de 50 m par rapport au lieu de l’incident, aucun employé n’est incommodé. Le nuage est aperçu par le voisinage. L’exploitant informe les riverains de cet évènement.

Un engorgement de la colonne d’abattage a génèré une dissipation de vapeurs nitreuses dans l’atelier « dissolution » de l’usine et déclenche une alarme. Un opérateur et un technicien « fabrication » constatent le colmatage de la canalisation d’arrivée à la cuve d’effluents de rejets. Ils préviennent un opérateur de l’atelier « récupération » qui débouche le circuit d’arrivée. Cette opération provoque une arrivée brutale d’un volume important de solution basique dans la cuve d’effluents qui contenait des solutions acides. Ce mélange rapide entraîne une réaction dégageant des vapeurs nitreuses conduisant au rejet significatif de vapeur nitreuse (Nox) à l’atmosphère.