Dans une fonderie de fonte, une alarme visuelle de dépassement du seuil de température des fumées au niveau du dépoussiéreur (140 °C), se déclenche vers 14 h dans le poste de pilotage de la salle des machines entraînant l’arrêt de l’aspiration des fumées issues du four de fusion. L’opérateur “cubilotier” qui constate le défaut décide d’ouvrir le chapeau du four autorisant un rejet des fumées sans traitement. La production n’est pas interrompue. Il se rend à la cabine de pilotage du dépoussiéreur pour vérifier visuellement la nature du défaut à l’origine de l’alarme ; l’indicateur de température affiche une valeur de 208°C. L’installation de dépoussiérage est à l’arrêt, en sécurité. L’opérateur ouvre l’interrupteur-sectionneur d’alimentation électrique de l’installation de traitement des fumées puis avant de repartir le referme. L’installation de dépoussiérage se remet en service. L’opérateur retourne à son poste de pilotage et constate à nouveau le déclenchement de l’alarme de température. Il retourne à la cabine de pilotage du dépoussiéreur où il effectue la même manœuvre que précédemment. A son retour au poste de conduite des cubilots, un collègue lui signale un départ de feu dans le filtre à manches. L’opérateur se rend une troisième fois à la cabine de pilotage de l’installation de dépoussiérage et déclenche l’arrêt d’urgence conduisant à la mise en sécurité du traitement des fumées ; il avertit alors le responsable environnement du site qui alerte les pompiers. Les eaux d’extinction sont confinées sur le site avant élimination externe. L’installation de traitement des rejets atmosphériques est détruite.

Au cours de son enquête, l’Inspection des Installations Classées relève que : l’opérateur a remis en service l’installation sans s’assurer qu’il pouvait le faire en sécurité et sans avertir sa hiérarchie, le suivi de l’installation était insuffisant (absence de visite de la maintenance depuis plusieurs semaines), la charge du cubilot était supérieure à la charge maximale recommandée engendrant ainsi une montée en température rapide et importante, l’installation de traitement des fumées est sous-dimensionnée et inadaptée pour traiter les effluents (refroidissement des fumées, arrêt des particules incandescentes avant le média filtrant…).