Pollution
Humain
Environnement
Economique

Un pétrolier à simple coque, le SEA EMPRESS, chargé de 131 000 t de pétrole s’échoue sur les roches de St Ann’s Head, à l’entrée de la baie de Milford Haven, où sont implantées de nombreuses raffineries du Royaume Uni. Selon les experts, la cause de l’accident résiderait dans une mauvaise appréciation des courants de marée et une difficulté de communication entre le commandant et son pilote.

Du 16 au 20 février, se succèdent plusieurs opérations infructueuses de déséchouement du navire. Le 21 février, le pétrolier est remorqué vers Herbrandston Jetty, un appontement désaffecté d’une ancienne raffinerie dans la baie de Milford Haven. Le pompage des cuves s’étale du 23 février au 4 mars ; 58 000 t de brut sont ainsi récupérées. Le Sea EMPRESS est remorqué le 27 mars vers Belfast pour être réparé.

72 500 t de pétrole brut et 360 t de fioul de soute se sont répandues lors du naufrage et pendant toute la durée des opérations de déséchouement.