Pollution
Humain
Environnement
Economique

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Les 10 et 11 novembre 2007 une forte tempête (vents soufflant à plus de 110 km) touche le détroit de Kertch, reliant la mer d’Azov (au Nord) à la mer noire (au Sud) entre l’Ukraine et la Russie et provoque de graves avaries à une douzaine de navires malgré les alertes météo. Au moins 4 marins sont morts et 19 sont portés disparus. Le 11/11, 5 navires coulent dans le détroit. Le pétrolier russe Volgoneft-139 contenant 3 500 t de fioul lourd se brise en 2 : 1 300 t se déversent en mer et le reste est pompé avant remorquage du navire vers le port de Kavka. Trois vraquiers russes, le Volnogorsk, le Nahichevan et le Kovel, transportant respectivement 2 500 t, 2 400 t et 2 100 t de soufre coulent ; le 3ème présente une légère fuite de fioul en raison de la destruction du compartiment moteur. Un navire transportant 5 600 t de ferraille sombre quelque 300 km plus à l’ouest. Au total, 1 300 t de fioul lourd, 2,3 t de lubrifiant, 25 t de diesel marine et 5,5 t de fioul domestique se seraient déversées.

Les jours suivants, les conditions météorologiques en mer rendent les opérations de dépollution très difficiles. Les actions réalisées pendant les premiers jours consistent en la reconnaissance ainsi qu’au nettoyage manuel du littoral. Le 16/11, les autorités ukrainiennes acceptent la proposition d’assistance de la Commission européenne par une équipe de 5 experts. Une digue de 10 km est mise en place entre la presqu’île de Taman (Russie) et l’île de Touzla (Ukraine) pour contenir la progression de la nappe de pétrole vers la mer d’Azov. Plus de 500 ukrainiens et 730 russes sont mobilisés pour le nettoyage du littoral, ainsi que 30 bateaux de surveillance et 15 unités de nettoyage des navires. Au 21/11, 1 700 t de matériaux pollués et polluants (hydrocarbures, sable, macro-déchets, végétation) sont collectées sur la côte ukrainienne. Au 23/11, côté russe, 17 000 t de déchets sont ramassées sur 42 km de côtes. Plus de 30 000 oiseaux et 9 000 poissons seraient morts dans la marée noire. Des efforts sont mis en oeuvre pour nettoyer les oiseaux souillés. La grande quantité de soufre qui a sombré dans la mer pourrait être à l’origine de pluies acides dans la zone du détroit de Kertch, les sauveteurs tentent donc de remonter à la surface des conteneurs chargés de soufre.

Selon les autorités russes, la facture environnementale pourrait s’élever à 170 millions d’euros.