Pollution
Humain
Environnement
Economique

Au RDC d’un bâtiment de 5 000 m² d’une usine de fabrication d’articles en caoutchouc, un feu se déclare à 6h21 dans un mélangeur interne au début d’un cycle de mélange de diverses substances pour la préparation de gomme de caoutchouc. L’injection de plastifiant et les autres opérations programmées pour le mélange ne se sont pas effectuées à la suite d’un incident de procédé. La température montant largement au-delà des 140 °C prévus aurait atteint 250 °C. Notant cette dérive, l’opérateur évacue à 6h27 le mélange de gomme sur le tapis alimentant un mélangeur externe. Lors de la progression du tapis vers ce dernier, le mélange s’enflamme brusquement avant qu’il ne soit refroidi par les employés. Les flammes et la fumée sont aspirées dans le conduit d’extraction surmontant le mélangeur externe. La procédure d’alerte et d’évacuation des employés du site est lancée à 6h38. Le sprinklage se déclenche 1 min plus tard par les 5 têtes d’aspersion surplombant l’installation. A 6h53, les pompiers arrivent sur le site et arrosent le mélangeur avec une solution moussante. Le foyer principal est éteint à 7h15. L’intervention des pompiers s’achève à 9 h et les employés réintègrent les locaux. L’installation sera remise en service 3 jours plus tard vers 10 h. Selon l’exploitant, l’incident de procédé serait dû à une défaillance de l’automate qui n’aurait pas commandé l’injection de plastifiant et les opérations suivantes. L’élévation de température lors de la fabrication du mélange est essentiellement due à l’action mécanique du mélangeur, l’absence de plastifiant et des autres ingrédients augmentant le frottement et par conséquent la température du mélange. Une sonde mesure cette dernière, mais aucune alarme n’en signale l’élévation anormale. L’exploitant décide de coupler la mesure de température interne au déclenchement d’une alarme permettant d’attirer l’attention de l’opérateur. Par ailleurs, il étudie la possibilité d’asservir l’ouverture de la trappe de vidange du mélangeur au dépassement du point de consigne de la température interne. Ces modifications seront réalisées sur les 2 mélangeurs internes en service.