Pollution
Humain
Environnement
Economique

A 14 h, dans une usine de traitement de surface, un opérateur est averti par la société de surveillance, elle-même avertie par l’alarme vol de l’établissement, de la survenue d’un incendie. A son arrivée, celui-ci constate une épaisse fumée noire dans l’atelier et alerte les pompiers. Les installations sont à l’arrêt depuis 2 jours et les bains de traitement mis en veille. Les pompiers, arrivés 40 min après l’appel, procèdent à l’extinction par arrosage. L’incendie détruit les cuves de traitement de surface en polypropylène. Les liquides contenus s’écoulent dans la cuvette de rétention sous-jacente. L’incendie se propage à l’ensemble des gaines PVC d’aspiration des vapeurs jusqu’à la toiture. La chaîne de nickelage/chromage, d’un volume de 22,8 m³ dont 13,2 m³ de bains concentrés, est en partie détruite. L’exploitant estime le coût de l’incendie à 2 M€ et le coût de décontamination (pompage des eaux) à 20 k€. Lors de sa visite plus d’un mois après l’incendie, l’inspecteur des installations classées constate que l’électricité ne fonctionne toujours pas, que l’atelier n’est pas remis en service et que le personnel est en chômage technique. 

D’après les investigations faites par la société d’assurance de l’exploitant, l’incendie a été initié par un défaut au niveau des cannes chauffantes du bain de nickelage électrolytique. Durant la période de Noël, les cannes chauffantes restent sous tension pour maintenir les bains à 35 °C et éviter leur cristallisation. L’alimentation électrique des électrodes est arrêtée. il est constaté que les 3 fusibles situés dans l’armoire électrique et équipant l’une des cannes chauffantes du bain de nickelage ont fondu. L’examen des cannes montre un perlage électrique au niveau d’une connexion en porcelaine équipant l’une des cannes. Ce perlage ferait suite à un contact résistif au cours de l’utilisation prolongée de la canne durant cette période relativement froide. Un échauffement s’est créé, provoquant l’inflammation du plastique du capot de protection.