Au démarrage de la production sur la ligne B de remplissage d’une usine de formulation et conditionnement de produits chimiques en vrac et en aérosols, une déflagration se produit vers 12h20 dans une canalisation de transfert de gaz dans laquelle du protoxyde d’azote (N2O) et du pentane sont en présence. Dans la cellule de remplissage, un effet de surpression primaire engendre la rupture de cette canalisation, en amont de la dernière vanne de transfert et au sommet du filtre gaz. La déflagration et la rupture provoquent un effet de surpression secondaire dans la cellule de remplissage, provoquant la chute d’une partie du faux plafond (dalles de laine de roche) et l’ouverture des portes d’accès de la cellule. L’employé présent n’est pas blessé. Un feu de type torche de couleur très pâle apparaît au niveau de la rupture du porte filtre situé sur la canalisation. Les quantités de matières impliquées sont faibles. La double détection automatique de flamme et de fumée dans la seconde suivant la rupture de canalisation actionne les asservissements sur la ligne B (arrêt de la remplisseuse de la cellule, fermeture automatique des vannes d’alimentation en air comprimé, coupure de la ventilation de la cellule, arrêt de tous les équipements de la ligne, déclenchement de la sirène et du voyant d’évacuation…), l’arrêt de toutes les lignes de conditionnement (asservissements identiques sauf maintien de la ventilation) et des transferts du parc GPL (arrêt de toutes les pompes de transfert, fermetures des vannes automatiques en pied de réservoir et sur les canalisations de transfert). Le système sprinkler se déclenche automatiquement après 20 s : le feu est éteint en quelques secondes. Vers 12h30, le personnel de production est évacué. 900 l d’eau d’extinction sont récupérés pour destruction, la cellule de remplissage et l’atelier de conditionnement nettoyés. Les équipements de la cellule sont inspectés avant remise en services des systèmes de sécurité (détection explosimétrique…).

Le départ de feu dans la tuyauterie serait lié à la présence du mélange pentane/N2O. Des mesures sont envisagées : interdire les mélanges combustibles/comburants, créer une ligne spécifique N2O équipée d’un détrompeur, former le personnel, mettre à jour les instructions de travail, faciliter l’intervention par mise en repli de sécurité automatique des outils de production (mise en place de vannes automatiques pour isoler la canalisation lors du déclenchement des asservissements de sécurité).