Pollution
Humain
Environnement
Economique

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Des vapeurs de méthyltertiobutylether (MTBE) rejetées par un site chimique incommodent une personne circulant sur la chaussée. Celle-ci de retour à son domicile alerte les pompiers. A leur arrivée sur site, ils ne constatent aucune odeur dans ou à l’extérieur de l’établissement dont le personnel n’a pas été incommodé. Le sol de l’atelier qui présentent quelques traces de solvant, est nettoyé et les eaux de lavage sont collectées pour destruction. Selon l’exploitant, 200 kg de MTBE ont été rejetés à l’atmosphère lors de l’éclatement d’un disque de rupture protégeant la verrerie (0,5 bar) d’un réacteur de synthèse. L’accident s’est produit lors de la première mise en oeuvre en production d’un magnésien dans le MTBE. Une réaction exothermique est à l’origine de la montée en pression du réacteur : le défaut d’amorçage correct de la réaction n’a pas été détecté, entraînant une accumulation importante de réactifs dans le réacteur. Lorsque la réaction a démarré, la masse réactionnelle trop importante a provoqué un dégagement de chaleur qui a conduit à la distillation du solvant (MTBE). La pression dans le réacteur s’est élevée du fait de l’engorgement du condenseur et de la colonne associés, et a provoqué la rupture du disque de sécurité.