Dans une usine de valorisation du tabac, la production d’un lot de feuilles de tabac génère une importante charge polluante qui engorge la STEP du site, entraînant un déversement d’effluents insuffisamment traités dans la SARTHE. Alerté par les services des affaires sanitaires et sociales, l’inspecteur des installations classées constate la présence d’importantes quantités de MES, sous forme de flocs, à la surface du cours d’eau qui est alors en période d’étiage. Des traces de pollution sont visibles sur 2 km de berges. L’exploitant réduit l’activité de l’usine, fait procéder par une société spécialisée au pompage des boues qui saturent la station et dirige les rejets de la STEP vers un bassin de rétention. L’interruption des rejets de l’usine durant 10 h permet l’auto-épuration du cours d’eau. L’administration constate les faits. Le préfet met en demeure l’exploitant de respecter les valeurs de rejets fixées par l’arrêté d’autorisation.