Pollution
Humain
Environnement
Economique

Dans une industrie chimique produisant des édulcorants, une intervention par points chauds sur une canalisation reliant 2 bacs (V1210 / V1190) entraîne une explosion dans un bac de 15 m³ de toluène (V1190), vide lors des faits, et l’ouverture de sa soupape de sécurité. L’explosion n’a pas de conséquence pour l’environnement. La liaison entre les 2 bacs était réalisée jusqu’alors au moyen d’un flexible, l’installation montée pour des essais étant temporaire. Lors de l’arrêt annuel pour maintenance préventive, le flexible devait être remplacé par la pose d’une ligne rigide. Les 2 portions de ligne ont été respectivement connectées par brides aux 2 capacités. La soudure de liaison définitive, à réaliser à 5 m du bac vide et dans une zone définie par l’exploitant comme ATEX 2, doit être exécutée le 25/10. Lorsque le sous-traitant pointe le chalumeau sur la ligne pour effectuer la soudure, un souffle et des flammes s’échappent de la soupape de surpression tarée à 0,08 b. Des vapeurs de toluène encore présentes dans la capacité s’enflamment au contact du point chaud. La présence de vapeurs résiduelles dans le V1190 s’explique par le fait que le bac, uniquement lavé à l’eau, n’a été ni strippé à la vapeur, ni inerté à l’azote bien qu’équipé pour cette opération ; pour des raisons de sécurité du personnel, ce système est à l’arrêt sur les équipements du secteur du fait de la réalisation de maintenances multiples. La vanne située sur la ligne, entre le point de jonction de l’opération en cours et le bac V1190, est restée ouverte lors de la soudure. Les jours suivant, l’exploitant contrôle l’étanchéité de l’installation par mise en eau des équipements qui auraient pu être affectés par la surpression de l’explosion interne et au remplacement de la soupape du bac V1190. Cet incident n’entraîne aucun impact sur l’environnement et le personnel, ne cause aucune dégradations aux matériels. Plusieurs mesures correctives sont prises : analyses de risques approfondies pour tous travaux par points chauds sur des lignes connectées à d’autres équipements potentiellement dangereux, ligne de l’équipement à isoler si celui-ci est potentiellement dangereux, réflexions sur la limitation des travaux par points chauds en zone ATEX solvants en privilégiant la mise en place de brides.