Pollution
Humain
Environnement
Economique

Un bruit sourd provenant d’une unité d’extraction est perçu vers 18h45 dans une usine d’huiles essentielles. Le bâtiment est mis en sécurité dans l’attente des pompiers : coupures de l’alimentation électrique générale, des réseaux de gaz, vapeur, azote, eau et réfrigérant… Le personnel équipé de masque reconnaît les lieux pour vérifier la présence d’éventuelles fuites de méthanol et éviter un incendie. Le bâtiment est ensuite ventilé portes grandes ouvertes. L’accident s’est produit sur un extracteur, lors du soutirage du 1er lavage méthanol / cacao. Une surpression dans le réacteur de 3000 l a arraché les fixations du couvercle du trou d’homme. Sous l’effet du souffle, le méthanol (2500 l) et la poudre de cacao ont été pulvérisés dans l’atelier et, par l’ouverture du toit de ce dernier, à l’extérieur pour former un nuage au-dessus du bâtiment. Le couvercle arraché a quant à lui heurté la nappe de tuyauteries et l’éclairage à proximité de l’appareil. L’enregistrement de température dans le réacteur permet de déterminer les causes de l’accident : une montée anormale de la température due à l’oubli d’un opérateur de stopper le chauffage du réacteur provoquant une montée en pression de l’appareil. Par ailleurs, la projection du couvercle fait suite à la non-ouverture de la soupape de sécurité et à l’absence de disque de rupture. L’exploitant met en place plusieurs actions correctives : vérification de l’extracteur par le constructeur, mise en place de 2 disques de rupture en complément de la soupape qui est remplacée, installation de 2 pressostats pneumatiques avec séparateur pour fermer la vanne de vapeur en cas de dépassement du seuil de pression, remplacement des soupapes de l’ensemble de l’atelier et alternance annuelle avec un 2ème lot de soupapes, modification du mode opératoire avec ajout d’une étape de balayage à l’azote.