Pollution
Humain
Environnement
Economique

Une explosion a lieu à 8h15 dans le circuit respiration de l’atelier vitamine d’un site pharmaceutique. Six employés sont alors présents : 3 en salle de contrôle, 1 au niveau 5, 1 au rez-de-chaussée réamorçant une pompe de relevage d’effluents, le dernier dans un monte-charge et qui observera à 8h20 un brouillard nitreux au niveau 5 m. Aucune anomalie n’est constatée depuis la salle de contrôle, tous les équipements fonctionnent sauf le ventilateur extracteur de la tour de lavage des gaz. La conversion puis l’adsorption sont suspendues vers 8h25, les colonnes sont dépressurisées et leurs vannes de vidange fermées. Les clarificatrices, le 3ème filtre et l’envoi de l’adjuvant de filtration (dicalite) sont arrêtés 2 min plus tard. L’explosion s’est produite dans la zone du cyclone recevant les respirations de 2 réservoirs d’ammoniac et d’acide acétique, de 3 clarificatrices, de 2 réservoirs de moûts convertis et de soude diluée et d’un lave assiettes. Aucune victime n’est à déplorer, mais les dommages matériels sont évalués à 500 KF : circuit d’aspiration de la colonne détruit à 50 %, pupitre de commande des clarificatrices endommagé (relais, éclairage intérieur ou apparent en façade), vantail de porte traversé par un élément de tuyauterie, vitres du bâtiments et châssis vitrés en toiture détruits, débranchement de tubes rilsan d’instrumentation, vitres de bâtiments voisins détruites, projection d’un élément de tuyauterie en acier inox (D = 300 mm, L = 6 m) à 15 m hors du bâtiment. L’explosion serait imputable à un mélange réactionnel instable de mélasse / acide nitrique / acides azoteux et hypoazoteux accumulé dans le tuyau de respirateur (inox, D 219 mm) après le cyclone. Considérés comme très réactifs dès la température ambiante, ces mélanges peuvent être à l’origine de phénomènes explosifs violents et destructeurs. Divers moyens de prévention et de protection sont adoptés après l’accident : conception d’un nouveau réseau respiration, limitation des mousses et recherche de nouvelles solutions techniques pour mieux maîtriser dégagement et entraînement des mousses dans les tuyauteries, ainsi que sur la séparation des respirations des réservoirs, isolation de la respiration du réservoir d’acide acétique, dimensionnement des tuyauteries de respiration pour adapter les débits d’air aux critères de dilution, utilisation de tuyauteries en inox, mise à la terre des tuyauteries avec procédure de vérification, doublement du ventilateur d’extraction…