Pollution
Humain
Environnement
Economique

Une fuite de 53 t de MTBE se produit au cours d’un dépotage dans une raffinerie ; 0,5 t de la substance chimique s’écoulent dans le Rhin, 21,5 t s’évaporent, 19 t se déversent sur le sol au niveau des stockage des wagons et 12 t sont récupérés dans les bassins tampon. L’opération commence à 11h30. Les 2 premières rondes au pied de bac ne révèlent aucune anomalie. A 17h15, au moment de sa tournée, un opérateur constate la présence de produit dans l’anneau de rétention du bac, dégageant une forte odeur d’éther. La cuvette de rétention n’a pas débordé, mais l’anneau de rétention du bac voisin est à moitié plein. Par ailleurs le ballon de collecte des purges de l’ensemble des bacs de la zone d’une capacité de 10 m³ déborde vers la fosse à hydrocarbures du décanteur central, mais à 17h30, le dépotage des wagons est stoppé et la vanne de purge par laquelle s’échappe le produit est fermée par un opérateur muni d’un masque. La vanne d’évacuation des anneaux de rétention vers le réseau d’égouts non huileux est également fermée. Dès la découverte de la fuite, l’exploitant souhaite circonscrire son impact dans les limites des installations et de trouver, puis de mettre en oeuvre, des procédures adaptées d’élimination de cette pollution. Ceci a été obtenu en stoppant l’écoulement vers le déshuileur final des égouts pollués et en le détournant vers les 2 bassins tampon, en pompant, en amont, le produit à forte teneur en MTBE vers 11 wagons citernes et en appliquant aux effluents ainsi récupérés un traitement approprié (strippage à la vapeur, évaporation par recirculation et reprise à l’unité de craquage catalytique) ; l’objectif étant de maintenir la concentration en MTBE des rejets vers le Rhin en dessous de la limite de détection de la méthode d’analyse utilisée. Cette limite de 2 mg/kg jusqu’au 01/08/1991 a été abaissée à 0,5 mg/kg par amélioration de la courbe d’étalonnage. Cet incident serait dû au fait que la vanne de purge (bien qu’elle ait été déjointée) est restée ouverte. La position exacte de la vanne n’a pas été contrôlée avec son volant. Des mesures immédiates sont prises : formalisation de la mise en ligne des installations avec check-list, jointage de la vanne inviolable (la présence d’eau dans ce bac ne peut être qu’exceptionnelle). Un contrôle sera effectué semestriellement et la position (ouverte ou fermée) des vannes inviolables sera matérialisée).