Pollution
Humain
Environnement
Economique

Dans une unité de fabrication de mousse, une fuite de pentane se produit sur un flexible à ondulations circulaires reliant une pompe à la tuyauterie fixe. Le détecteur de gaz (mal positionné ?) est immédiatement saturé et la pompe ne s’arrête pas automatiquement à 40 % de la LIE. A cause de la défaillance de ces mesures de sécurité, le pentane fuit dans un premier temps dans le puisard de la pompe puis dans les puisards du dôme (collecteur de vapeur) relié à celui-ci. Lorsque la fuite est détectée, tous les puisards débordent déjà, entraînant un écoulement du pentane dans la cour cimentée voisine. Des 14 m³ de pentane rejetés, une partie s’évapore et 1 m³ s’infiltre dans le sol. L’étendue de la pollution sera investiguée avec des piézomètres puis nettoyée; les coûts afférents sont estimés à 75 000 euros.

La fuite est due à une contrainte mécanique trop forte sur le flexible. Mis en service 8 mois plus tôt, ce dernier avait été ajusté au millimètre près entre la pompe d’extraction et la tuyauterie fixe et était soumis à des contraintes mécaniques fortes du fait des déplacements verticaux de la pompe. Des mesures correctives sont prises : le cycle (annuel) de remplacement du flexible est revu et il ne sera plus ajusté au millimètre près. Un dispositif de sécurité supplémentaire (sonde de fuite et détecteur de gaz) sera installé dans le puisard de la pompe. L’installation sera expertisée, incluant une vérification de l’état de la protection anti-corrosion des réservoirs enterrés.