Un incendie se produit à 18h20 sur une pompe de naphta dans l’unité de distillation de pétrole brut d’une raffinerie. Le naphta s’échappe sous forme de jet au niveau du joint d’étanchéité de l’arbre et s’enflamme sur le roulement échauffé par le frottement. Le système de surveillance et des détecteurs de flammes voisins permet aux pompiers d’usine d’arrêter l’unité affectée grâce à l’interrupteur d’arrêt d’urgence et d’isoler manuellement à la pompe défaillante. Les unités situées en aval sont arrêtées peu après à l’aide du dispositif d’arrêt d’urgence et décomprimées à distance. Le système de torche permet d’évacuer l’ensemble des gaz engendrés par la décompression d’urgence. Les dommages matériels internes sont évalués à 20 M d’euros, les dommages externes (retombées de suies sur les habitations voisines) à 150 000 euros et les dommages environnementaux à 50 000 euros.

La pompe défectueuse et la pompe de réserve sont remplacées par un nouveau type de pompe qui garantit une déformation sans risque des logements des roulements et de la garniture mécanique d’étanchéité de l’arbre. Les mesures organisationnelles et les consignes d’exploitation sont modifiées afin d’éviter au maximum des erreurs de montage sur les brides : les ouvriers qualifiés bénéficient d’une formation plus intensive et des contrôles plus intensifs (avec production d’un rapport) sont requis. Les deux soupapes de sécurité existantes dans l’unité de distillation sont équipées de dispositifs de protection contre le feu et les pannes (fire- and failsafe). Des vannes à fermeture rapides commandées à distance sont installées sur deux réservoirs de l’unité de distillation contenant plus de 20 tonnes de liquides AI et AII (liquides facilement inflammables et inflammables), susceptibles de se vider en cas de panne de la pompe. L’automatisation du système existant d’isolation à distance et de décompression de sections d’unités est renforcée. La commande du système qui comprend également les deux vannes à fermeture rapide précitées a lieu par l’intermédiaire de l’écran tactile de l’ordinateur de commande du process. Une consigne d’exploitation correspondante a été établie. Ce système sera encore amélioré ultérieurement en accord avec les autorités compétentes dans le cadre d’un système AES pour la raffinerie.