Pollution
Humain
Environnement
Economique

A la suite de la rupture d’un bassin de stockage des eaux de rejets d’une usine de recyclage de papier, 1,2 Mm³ de substances hautement toxiques (plomb, soude caustique…) sont déversés dans 2 fleuves. La nappe de produits s’étend sur 90 km de long et 50 km² vers l’océan et menace une réserve écologique de tortues marines. Une mousse épaisse blanchâtre et nauséabonde recouvre les plages du littoral nord de l’Etat de Rio. Les substances toxiques et corrosives relâchées causent la mort de poissons, de bétail, et endommagent les moteurs des bateaux de pêche. En raison du risque d’intoxication des habitants, l’approvisionnement en eau potable est interrompu dans la région : 600 000 personnes sont approvisionnées par camions-citernes.

Le site est fermé. L’exploitant en fuite, déjà condamné en 1995 pour pollution et fonctionnement illicite de l’usine, doit payer une première amende de 15 M$. L’impact sur l’environnement, la santé des habitants et l’économie est très important. Les biologistes annoncent un délai minimal de 10 ans pour que l’écosystème retrouve son équilibre.