Heurté par un porte-conteneurs, le navire le Tricolor fait naufrage par moins de 30 m de fond au bord d’une voie maritime d’une dizaine de km de large très fréquentée. Il est heurté par le cargo Nicola le 16 décembre puis par le pétrolier turc le Vicky transportant 66 000 t de kérosène le 1er janvier. Le 22 janvier, à la suite d’une manoeuvre de la barge de récupération du pétrole du navire, le remorqueur Alphonse Letzer entre en collision avec le Tricolor et éventre une cuve provoquant un rejet de 170 t d’hydrocarbures. Entre juillet et novembre 2003, le navire est découpé en 9 tranches dont 5 sont sorties de l’eau et acheminées dans le port belge de Zeebrugge. Un grappin est ensuite utilisé pour retirer les 2 500 voitures de cargaison. Tous les débris doivent être récupérés afin de décourager les “chercheurs de trésors”. Le coûts des travaux est estimé à plus de 40 M euros selon le consortium chargé du renflouement.