Dans un réacteur nucléaire à haut flux, un incident se produit au cours d’une opération préparatoire à une expérimentation, effectuée par 2 agents dans le local désigné sous le nom de laboratoire alpha, situé aux abords du réacteur. Une déflagration a lieu dans la boîte à gant” utilisée pour cette opération. Une boîte à gant est une enceinte étanche munie de gants de manipulation, permettant à des opérateurs d’intervenir sans risque de contamination. Il s’agit, pour ces agents, de réaliser la soudure d’une cible à neutrons sur un support, cible destinée à être utilisée pour une expérience dans le réacteur. La déflagration entraîne la déchirure des gants et provoque une inflammation de cotons. Le feu est maîtrisé rapidement par les opérateurs. L’un des 2 est légèrement brûlé au visage et est légèrement contaminé aux cheveux. Cette contamination disparaît rapidement après une douche. La déflagration est vraisemblablement due à la présence dans l’atmosphère de la boite à gants d’alcool éthylique dégagé par un coton de nettoyage utilisé antérieurement et resté à l’intérieur de la boîte. Le matériau de la cible, qui était de l’oxyde de plutonium (moins de 1 mg) sur support recouvert d’un film de nickel, est resté intact. L’exploitant a proposé de déclarer cet incident au niveau 0 de l’échelle INES compte tenu de l’absence des conséquences sur la santé des opérateurs et sur l’environnement. L’Autorité de sûreté a procédé à une visite réactive sur les lieux le 31 octobre. L’Inspecteur ayant constaté l’absence d’analyse de risques et de procédure pour ce type d’opération, l’Autorité de sûreté nucléaire a décidé de reclasser cet incident au niveau 1 de l’échelle INES.