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Dans un établissement d’affinage et de métallurgie de métaux précieux implanté sur plusieurs niveaux, une ½ heure après l’arrivée des premiers ouvriers qui ont mis en service la distribution de fluides, un écoulement d’acide nitrique sous la porte d’un atelier d’affinage inoccupé est détecté par le personnel d’un atelier voisin. Un bouton d’arrêt d’urgence récemment installé permet de couper la distribution des fluides. Pour essayer de contenir la fuite dans l’atelier, du carbonate de sodium est utilisé pour barrer le seuil de la porte et est répandu en quantité pour neutraliser la fuite. La présence de bouteilles de chlore et de zinc en poudre accroît les risques lors de l’intervention des pompiers qui évacuent ces matières. Le personnel de l’usine est évacué. L’acide déversé a provoqué la rupture d’une canalisation de vapeur d’eau de chauffage émettant à l’extérieur de l’usine un nuage de vapeur. L’atelier est resté sous ventilation passant par des tours de lavage pendant toute la durée des opérations de pompages, de neutralisation et de récupération de l’acide. La fuite est due à la rupture brutale d’un coude en PVC lors de la remise en charge de la canalisation d’acide nitrique. La détection tardive de cette rupture a permis à près de 5 m³ de s’écouler sans occasionner de dommages à l’environnement. Des opérations de nettoyage réalisées 3 jours après conduisent à un départ de feu, rapidement maîtrisé, dans une poubelle contenant des déchets imbibés d’acide.