Lors du rétro-lavage normal de l’échangeur de chaleur d’une raffinerie, un débit élevé de vapeur/liquide entraîne l’arrêt de la centrale de verrouillage. A 12h45, au moment du redémarrage de l’usine, une fuite de dioxyde de soufre se produit au niveau de l’unité de récupération de soufre. L’unité est mise à l’arrêt. L’établissement reçoit des appels des riverains pour se renseigner sur l’incident. La sirène d’alerte est activée. Les habitants et les écoles sont invités à se confiner plusieurs heures.

Les prélèvements de l’air effectués dans les alentours de l’usine pour surveiller les concentrations de produits chimiques ne détectent aucune concentration dangereuse.